Нафтоводи су транспортни системи за нафту за рафинерије и крајње потрошаче. Мрежа цевовода за прикупљање висококвалитетног челика доводи сирову нафту из различитих бушотина у нафтном пољу до складишта, погона за прераду или транспортног терминала. Велики број таквих центара за сакупљање испоручује сирову нафту до већег транспортног цевовода чији пречник може бити и до 48 инча. Пумпне станице у интервалима дуж цевовода у распону од 10 до 200 миља осигуравају да се сирова нафта унутар линије наставља кретати. Ови цјевоводи су виталне артерије за транспорт сирове нафте преко континената и под водом у поморским регионима као што су Мексички залив и Северно и Средоземно море.
Ецономицс
Нафтна поља се често налазе у удаљеним регијама на копну или на мору. Најисплативији начин за транспорт великих количина нафте преко стотина и хиљада миља је нафтовод. Економски недостатак је почетни трошак изградње. Транс-Аласка цевоводни систем од 800 миља, који преноси сирову нафту од Аљаске до сјеверне луке Валдез, коштао је 8 милијарди долара 1977. Руски планирани нафтовод источне Сибирије и Тихог океана (ЕСПО) коштат ће 30 милијарди долара.
Сигурност
Цевоводи су најмање опасан облик транспорта нафте. Дизајнирани су за економичан живот од 30 до 40 година, тако да оператори цјевовода имају подстицај да инвестирају у сигурност и техничку поузданост. Њихова често удаљена локација значи да се не могу осигурати од намјерног саботирања или терористичког напада. Нафтовод Цано-Лимон до Цовенас у Колумбији који испоручује сирову нафту на карипску обалу земље, терористи су редовно нападали од 1986. године.
Животна средина
Изградња нафтовода има значајан утицај на животну средину дуж читавог пута. То укључује друштвени утицај на локална насеља, чишћење вегетације и топлотне ефекте врелог уља у цеви на смрзнутом тлу око њега. Цевоводи имају осетљив инструментални систем који омогућава праћење цурења и пукотина, али често они не могу да дођу на светло све док загађење не дође до воденог тока. Земљотреси и велике поплаве могу неочекивано пробити цевоводе.
Политицс
Траса нафтовода ствара политичка питања. Предложено продуљење нафтовода Кеистоне КСЛ, који би преносио канадску сировину у дубоким водама у Тексасу, наишло је на оштро противљење пољопривредника и становника САД-а. Овај гасовод би удвостручио извоз нафте из Канаде у Сједињене Државе. Руски предложени ЕСПО нафтовод до пацифичке обале преполовио би извоз те земље у Европу.
