Пословне и трговинске асоцијације су организације за узајамну помоћ које су се формирале у циљу промовисања раста и напретка у њиховим специфичним индустријама, пружајући централни извор информација о индустрији и њеним питањима, успостављајући смернице за најбоље праксе, лобирајући за локалну, државну и федералну владу, и промовисање имиџа индустрије путем лиценцирања, стандарда чланства и јавног оглашавања. Неки могу тврдити да постоји разлика између пословних удружења и трговинских удружења, иако се термини често користе наизмјенично.
Пословна удружења
Пословна удружења имају тенденцију да буду организације отвореног чланства које се формирају како би пружиле добротворну подршку у заједници, могућности за умрежавање и општу промоцију пословања у граду, држави или региону.Примери овог типа пословног удружења су државна и локална привредна комора, Беттер Бусинесс Буреау, Ротари Цлуб, Лионс Цлуб, Елкс Цлуб и разни клубови који воде бизнис, као што је Леадс Цлубс Интернатионал.
Струковна удружења
Ако постоје разлике између пословних и трговинских удружења, то би било да трговинска удружења представљају одређене индустрије, док пословна удружења могу бити опћенитија. Директорат Националне асоцијације за трговину и професионалце процјењује да у Сједињеним Државама постоји више од 7600 таквих организација. Примери трговинских удружења која се фокусирају на одређену индустрију или сектор индустрије су Америчко медицинско удружење, Америчка адвокатска комора, Удружење судских правника, Удружење америчких банкара и Удружење потрошачке електронике.
Врсте
Већина пословних и трговинских удружења су непрофитне корпорације, али многе нису, јер се формирају као неформални клубови и не прикупљају новац. Интернет је омогућио многим неформалним организацијама да прерасту у велике групе које могу имати значајну моћ. СФВОВ је започео као неформална листа за дискусију на интернету за жене које раде у новим медијима, жене из Интернета у Сан Францисцу, и прерасле у велико-формално, непрофитно трговинско удружење.
Нонпрофит Десигнатион
Добротворне и вјерске организације спадају под ознаку 501 (ц) 3, која предвиђа донације које се могу одбити од пореза, али забрањује непрофитној организацији лобирање и политичке активности. Трговинска удружења су обично 501 (ц) 6 организација. Донације овим непрофитним организацијама не испуњавају услове за пореске олакшице, али организацијама је дозвољено да лобирају и учествују у политичким активностима.
Хистори
Облици трговинских удружења датирају још из 1300-их и раније. Развијали су се од цехова, који су обучавали и потврђивали вјештине својих чланова, а неки су еволуирали у оно што сада називамо синдикати. Када су машине омогућавале неквалификованим или полуквалификованим радницима да производе производе, подела рада између власника предузећа и њихових запослених постала је израженија и мале групе радника формирале су оно што је тада било познато као трговинска удружења. Године 1827. у Филаделфији, мале трговачке асоцијације широм града формирале су се у Савез трговачких удружења механичара како би имале већу моћ у преговорима са власницима компанија. Данас је вероватно да ће трговинска удружења лобирати за корпоративне интересе, против синдиката.
