Компјутери, мобилни телефони и други електронски уређаји су добри извори злата, сребра и других вриједних метала. Током рециклирања, компоненте се растварају у купкама са киселином или цијанидом. Електрокемијски процес - електролиза - екстрахује злато одлагањем на електроде.
Процес
Намакање у азотној киселини, солној киселини или раствору цијанида отапа племените метале из електричних компоненти. Злато се екстрахује из овог раствора - познато као електролит - користећи пар електрода причвршћених на батерију. Електролит проводи струју између електрода. Добијањем позитивног набоја, метални јони у раствору привлаче негативна електрода (катода) и тамо се таложе. Злато које је одложено на катоди може се остругати или растопити. Катоде са већом површином таложења злата.
Ограничења
Електролитни раствори добијени из електронског отпада садрже бакар, сребро, олово и друге метале, као и злато. Висок садржај сребра или бакра може инхибирати таложење злата. Уложено злато може бити нечисто - помијешано с тим металима. Како се данашњи електронски уређаји смањују, количина злата коју садрже смањује се.
Упозорење
Олово, жива, кадмијум и други елементи пронађени у електроники су отровни. И растварање у киселини и растварање са разблаженим цијанидом носе здравствене ризике. Токсични гасови се могу испуштати током процеса екстракције. Ово не би требало да предузимају аматери. Развијају се сигурније методе.
