Од самог почетка нашег народа, људи су се прикључили добровољним организацијама да помогну својим мање сретним сусједима. Ране заједнице су имале добровољне ватрогасне и милицијске групе, женска друштва и друштва за црквену помоћ како би живот учинио толерантнијим за све. Касније су богаташи стекли закладе и закладе које су заједничко олакшање доживјеле као своју дужност. Проћи ће много година пре него што се влада укључи у правне описе као што је 501 (ц).
После револуције
Филантропија пре револуционарног рата била је углавном локална афера. Јавне болнице, локална полиција и школе су често биле добротворне организације. Након револуције, добротворне групе су постале институционализоване са филантропским и женским друштвима која су играла водеће улоге. Жене су сматране виталним - преовлађујући осјећај је био да могу "ублажити мушка срца" и натјерати их да донирају новац.
Наслеђе богатог човека
До краја 19. века, организована филантропија великих размера постала је наслеђе најбогатијих Американаца - индустријалаца и финансијских лидера. Андрев Царнегие је предложио доктрину о управљању како би потакнуо своје колеге милијунаше на филантропију. Основана су поверења и фондације, а многе од њих су касније постале 501 (ц) с којима данас знамо.
Влада је укључена
Почетком 20. века дошло је до многих промена у начину на који влада послује са пословним и непрофитним организацијама. Од 1913. до 1918. године Конгрес је донио законе којима се регулишу порези и успоставља статус ослобођења од пореза за филантропске организације. У Закону о приходима из 1918. године утврђени су порески одбици за добротворне оставштине. То је било важно јер је дало потицај богатима да донирају у добротворне сврхе.
501 (ц)
Закон о приходима из 1954. године успоставио је пореске кодексе какве их данас познајемо. Одељак 501 (ц) Кодекса унутрашњих прихода наводи да се да би се остварио статус ослобођеног пореза, непрофитна институција мора да буде организована и да ради искључиво из непрофитних разлога, а да ниједна од његових зарада не припада ниједном члану организације. Закон према члану 170 предвиђа доприносе који се могу одбити од пореза на организацију 501 (ц).
Публиц Дисцлосуре
Од Закона о приходима из 1943. године, све непрофитне организације морају да поднесу образац 990 о проглашењу својих зарада и исплата. Све организације 501 (ц) (3) морају пријавити изворе прихода и сва средства и обавезе. Кодекс је касније ревидиран захтевајући да све 501 (ц) (3) организације ослобођене пореза учине своје податке на обрасцу 990 доступним јавности. 501 (ц) (3) односи се на одјељак и потпоглавља овог дијела Кодекса интерних прихода.
